Dankzij een hoge vaccinatiegraad in alle regio’s van België, is difterie een zeldzame ziekte geworden in ons land.

In 2018 werden 2 gevallen gemeld die veroorzaakt werden door toxinogene corynebacteriën. Het betreft 2 cutane infecties met C. ulcerans opgelopen binnen België zelf, vermoedelijk via contact met huisdieren. 

Over de gehele periode van 2000 tot en met 2018 werden 16 gevallen geregistreerd (4 met C. diphtheriae en 12 met C. ulcerans). Hoewel het historisch gezien een kinderziekte betreft, was de mediane leeftijd voor gevallen in deze periode 61 jaar. Het betrof in 66% van de gevallen vrouwen. De cutane vorm van difterie was frequenter dan de respiratoire.

Desondanks is difterie een medische urgentie en een urgentie in de volksgezondheid. Ieder verdacht geval van difterie moet zo snel mogelijk gemeld worden aan de artsen infectieziektebestrijding zodat alle nodige maatregelen kunnen worden getroffen.